À un chapitre d’écart, Jésus, après avoir envoyé ses Douze disciples, en envoie d’autres. Il en désigne soixante-douze, c’est-à-dire six fois plus. Et, en les envoyants deux par deux, il assure la visite d’au moins trente-six villes ou localités où lui-même devra s’y rendre. Avec ses nouveaux disciples, la mission se démultiplie et devient ecclésiale. Elle n’est ni individuelle, ni clanique, mais communautaire portée par Jésus lui-même, figure de ce premier agneau envoyé dans un monde hostile de loups qui ne l’attendent pas, ni ne l’espèrent ; et par Dieu, seul Maître de la moisson, qu’il leur faut prier sans relâche. La moisson généreuse et débordante, fruit de la prodigalité infinie de Dieu, sera toujours plus abondante que nos faibles et limités moyens humains.

Le nombre des ouvriers est celui du nombre des nations. Ce chiffre est symbolique de l’universalité du salut de Dieu. Dieu est pour tous!

Les soixante-douze nouveaux disciples, sont envoyés en situation de profonde vulnérabilité et de dépendance, mendiants de Dieu et mendiants désarmés des hommes qui les accueilleront ou les rejèteront. Ils ne seront ni jamais assez nombreux ni assez forts pour cette mission qui les dépassent. Ils partent désarmés, agneaux sans défense, sans expérience, douceur évangélisatrice qui ne repose pas sur ses propres forces.

Ils apportent la paix comme bénédiction « Shalom », le soin (soigner, prendre soin c’est beaucoup plus que guérir!), et la proximité du Royaume (c’est-à-dire la présence indéfectible et permanente de Jésus au milieu de nous).

En quelques brèves consignes, Jésus leur demande de ne pas s’attarder sur la route, pour ne pas tomber dans les mondanités, ni les bavardages. Ils seront ses témoins en demeurant dans une maison qui les accueille, comme à Emmaüs, partageant le pain et le vin de l’amitié, révélation épiphanique de son inépuisable tendresse pour tous les hommes.

En cette fête de saint Luc, chantre de la miséricorde divine, des pauvres et des petits, demandons par son intercession, la joie de celles et ceux qui attendent toute grâce de Dieu seul.